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【iThome 】
一般要提供高密度Wi-Fi無線網路服務，需要在近距離內部署多個基地臺（AP），並以減少訊號干擾為目標，達到高容量使用者的接入。
大多數的無線AP支援的連線數，大約在30或50個之間，面對上百人的室內活動場合，若要提供Wi-Fi網路，必須建置多臺AP的方式，才能應付多人連線需求。
有辦法只用1臺AP設備滿足這種大量連線需求嗎？我們在市面上看到Xirrus這家無線網路廠商，提供了一種獨特的解決方案──採模組化、陣列化設計的無線基地臺Wireless Array，可負載高使用連線數的接入。
這跟一般無線基地臺有什麼差異呢？簡單來說，Xirrus將多個AP模組建置在其中，並透過一個控制器管理各個AP模組，再配合高增益指向型天線的設計，使訊號覆蓋範圍能比一般AP大很多，而這種不同AP模組指向不同方位的圓形輻射陣列設計概念，也減少訊號干擾的問題，再配合控制器統一整合控制調整，即形成一座大型的高密度無線基地臺。
適用的環境上，這種產品對於大型開放式空間，以及使用者密集的活動場合很方便。因為，多數無線網路廠商針對的高密度設計上，主要是將RF最佳化，讓AP週遭減低干擾，只是這樣的作法仍然需要將多個AP部署開來，而Xirrus提出的陣列設計，只要一臺設備就可以搞定，不用一臺一臺設備安裝，可省下不少無線網路的部署安裝時間，原廠亦宣稱可以省下75％的安裝部署時間。
而且，這臺產品也提供了行動套件，方便臨時可以直接架設無線網路環境，可對應臨時的大型活動需求。不過，這種產品的缺點是，若空間阻隔太多，人數不多，效益就不明顯。
由於整臺產品已經將控制器設置於其中，可管理多個AP模組，因此架構上與傳統Fat AP與Thin AP均有相近的特點。同時，這臺產品也結合了防火墻、無線入侵防禦，以及頻譜分析等功能。
AP模組採陣列式設計，規格配置很彈性
Xirrus目前出產的無線陣列基地臺，有XR-2000、XR-4000與XR-6000／7000系列，最多可分別安裝4、8、16個AP模組。這些產品均內建802.11n無線規格的AP模組，並都能支援最新的802.11ac。另外，該公司還有XR-2425H與XR+XE這2款室外型陣列式設計產品。
這種基於陣列設計的無線基地臺產品，其中，有些型號也提供一定的擴充彈性。如果你選擇較高階的XR-2225／2235機型，內建2個802.11n 3×3天線的AP模組，但設備本身內部具有4個AP插槽，也就是說，另外還有2個可以用，可應付日後的擴充需求，安裝802.11n 3×3或2×2天線的AP模組。或者，你也可以加購或更換模組的方式，升級最新的802.11ac模組，相當彈性。
綜合來說，11吋機殼的XR-2000系列，最多可插4個AP模組，13吋的XR-4000支援8個，17吋的XR-6000和XR-7000系列則是支援16個，可對應不同連線數的需求，像是XR-7620和XR-7630，最高可負載3,840個連線數。
我們測試的XR-2435，則是搭配4個802.11n 3×3天線的AP模組，最高連線數可以到960個，不過代理商也建議，為提供較佳的連線品質，這臺產品建議規畫是以500臺設備連線需求的環境。
設備部署方式簡單，並提供易於架設的行動套件
XR-2435機身外型是圓形，機身底部具有2埠GbE乙太網路介面，內建AP模組支援2.4GHz與5GHz頻段的802.11n無線網路標準，單片無線網路模組內建3支天線與3x3 MIMO技術，傳輸速率最高可達450Mbps。由於無線訊號具指向性發送，從AP模組的天線擺放方向來看，設備部署以倒掛或架設為主。
在AP部署上，我們只要將AP接上電源、接上網路，AP將會自動透過區域網路上的DHCP伺服器取得IP位址。同時，這臺設備的網路埠也支援PoE供電，能夠便於設備的部署，但要注意的是，由於這臺設備的用電量較大（40瓦），因此需採用產品隨附的PoE網路電源轉接器。
不僅如此，這款產品也專門配備了行動套件，當中包含安裝支架，讓使用者能夠方便地攜行、架設。我們實際取出支架並將XR-2435安裝其上，再接上網路、電源，以及執行網頁設定，在幾分鐘的時間內，就可以啟用Wi-Fi無線網路，相當簡單。
若要建置高密度使用需求的Wi-Fi網路，比起需部署多個AP的方式來說，Xirrus無線陣列基地臺搭配行動套件的應用方式，實在容易許多。
同時，這系列基地臺支援的連線數多，且具有指向型天線設計，因此覆蓋範圍也大，可適用於大型室內或室外環境，並能方便隨時對應不同空間的高密度Wi-Fi使用需求，部署方式相當彈性靈活。此外，為了增添設備使用時的防護性，機身外殼上方也可加上一個遮蓋，降低設備受損的可能性。
除了一般買斷方式，目前也預期代理商會推出租賃服務，同時由專人即時現場技術服務，這種服務型態對於臨時有密集高容量使用者連線需求的活動來說，可省下不少麻煩。
支援8組SSID設定，並提供5GHz連線優化機制
在Xirrus Wireless Array網頁控制臺的介面中，我們可以即時檢視、設定AP的使用狀況。最方便的是，能輕易檢視週遭所有無線裝置的Wi-Fi訊號，也就是說，除了連上AP的裝置外，AP周遭所有開啟Wi-Fi的裝置都可以搜尋到，甚至連各裝置的距離遠近，都可以透過雷達圖表形式顯示在網路地圖資訊中。
在無線網路SSID設定方面，這臺產品可支援8組SSID，我們並可針對每組SSID設定不同安全加密認證機制，認證模式支援WEP、WPA2、802.1x等Wi-Fi 相關無線網路安全加密認證。管理者也可以很容易依據網路環境需求，將SSID設置為子網域連線。此外，介面中也有提供WPR（Web page redirect）的機制，可透過陣列基地臺內建的帳號密碼頁面，並跟內部或外部的RADIUS伺服器做驗證。或者管理者也可以透過MAC地址管控，允許或拒絕Wi-Fi網路的存取。
對於各個SSID的流量管控功能，這臺設備也同樣具備，並能針對日期與時間設定政策。特別的是，在SSID設定上，我們看到有一個名為Honeypot的SSID，Xirrus會將沒有持續使用無線網路的Wi-Fi裝置訊號，暫時移至此SSID的控管下，管理者也能在這裡設定排除特定的SSID，讓新使用者連線，以改善Wi-Fi網路環境的使用效能。
我們試著同時以10臺設備測試，有一點很不錯的特色是──在連線時，各AP模組啟用5GHz與2.4GHz頻率，XR-2435也會盡量讓支援5GHz頻率的手機，使用5GHz連線，以免壅塞。畢竟，目前5GHz頻率不像2.4GHz那樣多人使用。
內建應用程式控管的機制
這臺無線基地臺的另一特殊功能是應用程式控管，目前支援此功能的無線AP並不多，例如，過去我們測試的Cisco Meraki。
透過此功能，AP本身可以辨識使用者連線時所使用的應用程式服務，管理者並可透過管理介面限制高頻寬流量應用程式的使用，以提供整體較佳的連線品質，目前系統介面中可管控的應用程式數量達1200種，相當豐富。在實際設定時，雖然介面上也有提供依據類型的項目，像是遊戲、影音等，方便一次選取，不過，針對各個應用程式我們只能個別進行設定，而無法一次將所有應用程式勾選，操作上顯然較為麻煩。
還有值得注意的是，這款產品也能提供IPS相關功能，這樣的功能通常在具有集中管控能力的Thin AP產品中才會提供，而由於Xirrus AP採陣列式的設計，因此管理者可以將1片AP模組設為IPS之用。也許有人會問，若將一個AP模組設定為IPS功能，會不會影響到訊號覆蓋的問題呢？其實影響不大，陣列基地臺中的控制器仍將透過各AP模組的天線指向性，來達到同樣的覆蓋範圍。
設定上，管理者可以透過Xirrus網頁介面上的RF Monitor，檢視所有2.4GHz與5GHz的頻率使用狀態，以了解周遭無線網路環境的使用，也可以直接檢視這臺產品的訊號覆蓋範圍內，有多少其他無線基地臺的訊號。由於這臺設備的訊號覆蓋極大，在我們的測試環境中便找到171個無線基地臺訊號，管理者可針對無線網路非法連線進行阻斷。
此外，內建的IDS功能也是這款產品的特色之一，可以監視已知的18種無線攻擊特徵。像是在我們的測試環境中，透過IDS Event Log介面便發現包含Sequence number anomaly與Evil twin attack這兩種威脅存在。
可監控多臺陣列基地臺的使用狀況
為了對應集中管控需求，Xirrus AP除了本身內建的網頁管理介面，還有一套支援雲端服務的陣列管理系統（XMS），方便管理人員對所有Xirrus AP的監控與管理。而且，在建置方式上，XMS系統可以分成雲端服務與自建兩種部署方式，用戶需要自行額外購買。
在XMS系統介面上，IT人員可以即時檢視各臺AP的使用狀況，以及連線裝置等資訊，介面中並提供圓餅圖表等顯示方式，方便管理者檢視整體無線網路的使用狀況，像是用戶使用的應用程式、裝置類型、裝置系統，並可檢視30天內的使用狀況。
可結合第三方應用程式AirWatch服務，加強行動裝置管控
近年行動裝置管控也是一大熱門的需求，這款設備也可以結合管理行動裝置、行動應用程式的AirWatch服務，來收集行動裝置的狀態，並可強制實施網路控管政策。
要應用這種MDM管控的功能，管理者需要預先設定AirWatch API的網址、金鑰與帳號密碼，當使用裝置準備連線至開啟AirWatch功能的SSID時，AP端便能夠連線至AirWatch伺服器，以驗證用戶裝置身分。
若是裝置並未註冊AirWatch，此時將會出現註冊提示，在用戶還沒註冊之前，IT管理員將可以限制網路的存取，待用戶裝置註冊之後，AirWatch的行動裝置控管功能，可以幫助應用程式分配，以及提供更多關於連線裝置的監控與報告。
機身內部具有多AP模組設計 我們這次測試的XR-2435提供模組陣列化的無線AP設計，機身內部具有4個AP模組置放空間，並內建4個802.11n 3×3天線的AP模組，可針對不同方向發出無線訊號，而形成一個大型的高密度無線基地臺。
AP本身提供應用程式管控能力 這款產品提供應用程式流量監控管理的功能，管理者能夠即時檢視各個應用程式所佔流量比例，並能限制應用程式流量，以確保無線網路不會被大量佔用。
可監控多臺陣列式AP的雲端集中管理 為了對應集中管控需求，Xirrus也提供一套無線管理系統XMS（Xirrus Management System），此平臺可用來監控、管理多臺Xirrux Array的使用狀況，並提供自建與雲端服務等兩種部署方式。它的系統介面多以圖表形式展現，提供易於管理者檢視的無線網路使用報告。
提供可彈性部署的行動支架 這款設備提供高容量的Wi-Fi無線接入，相當適合人數眾多的活動場地，因此這款設備也提供行動套件，方便用戶臨時安裝。安裝這樣的設備相當容易，只要將腳架立起，並將無線陣列基地臺安置在腳架上，接上PoE網路線即可使用。
產品資訊 產品名稱▲Xirrus XR-2435 網路介面▲GbE×2 無線網路▲802.11 a/b/g/n × 4（3×3） SSID組數▲8組 支援加密▲WEP、WPA、WPA2
